新年将至。
皇帝朱以海返回东京，各地督抚、布按、分巡、知府等入京朝集。
赶在新年前，明军在张国维、王之仁、王相等指挥下，经过数月围攻，最终穴地爆破，轰开兖州城，鞑虏负顽抗死战，明军与之展开激烈巷战，付出数千伤亡代价下，全歼城中万余虏兵。
越国公王之仁下令杀光城中虏兵，不论满蒙汉旗兵还是绿营、团练，一个不留，斩杀两万人。
消息送达东京的时候，朱以海正在高兴的在吃团圆饭。
两位被掳往辽东的皇子终于在锦衣卫等不懈努力下找到，并成功的救回东京，长子弘甲，三子弘槻，崇祯十五年兖州城破后被掳，父子分别六年，两人也都长成半大少年，但回来后人却完全变了。
他们目光躲闪，不敢直视人，一有点大的声音动静，总是很慌乱，长的也都十分的瘦弱，朱以海带他们洗澡，衣服下，骨瘦如柴，没半点肉，而且还有许多鞭痕。
两兄弟很不幸，小小年纪被掳，一路跋涉往辽东，路上挨鞭子忍饥受冻，到了关外又被几经转卖。幸运的是，他们活下来了，而且一直都是在一起。
两人初见朱以海时目光陌生，他们似乎不认得父亲了。
朱以海叫他们，他们也很害怕，朱以海帮他们洗澡，一起吃饭，聊天，甚至一起睡觉，三天后，他们才似乎终于相信这个有些印象的人就是父亲，虽然与印象中很不一样了。
当初他们被掳走时，老大七岁，老三六岁，如今六年过去，老大十三，老三也十二岁了。
两个少年换上皇子蟒袍，往朱以海身边一站，其实所有人都明白，如假包换，这就是皇帝被掳的儿子，因为他们虽然瘦弱，可眉目脸面跟皇帝都非常相像。
两位皇子回来后，宫里又新添了两位皇子。
一位是小张嫔所生，一位是小黄嫔所生。
加上先前陈贵妃所生的五皇子，如今朱以海倒是一下子有了五个皇子。
不过有些让人不安的还是这五位皇子该如何安排。
长子朱弘甲虽和老三都是鲁王侧妃所生，但是朱以海曾把老大过继给了元妃名下，所以他被掳走时就是嫡长了，后来他袭爵鲁王，还因此追封老大为世子。
南京继位后，也是追封老大为太子。
现在老大却回来了。
五个皇子本来都是庶出，可老大毕竟曾过继给元配嫡妻张氏。
现在朝中有两个声音。
一些人认为弘甲曾经是正式过继给元妃的，元妃后来也追封元皇后，所以弘甲理应被封为太子。
而有些人则认为弘甲本是侧室所生，又被掳到关外六年，如今这样子并不适合立为太子，毕竟皇后也还年轻，之前生了位四公主，如今又有身孕，也快要生了，若生下皇子，自当是太子。
朱以海也知晓这些声音，不过他没去想这些事。