护国公府中热闹无比，上上下下人等都挤在门口迎接公爷的归来。马全黄四两个见到张延龄便咧嘴开始哭，鼻涕口水滴滴答答都连成一条线了。
家中的仆役马夫婢女花匠厨娘们也都站在院子里相迎，有的嬉笑颜开，有的撩起衣襟擦眼睛。人人都欢喜的很，激动的很。
这可不是虚情假意，尽管并非所有人都对国公爷真的有感情，但是公爷不在家中的这一年多来，大伙儿可都是受够了家中的冷清和无聊。
护国公在家的时候，家里成天热热闹闹的，虽然也经常挨骂，但是气氛是不同的。仆役们在张家做事，就像公司的职员一样，不光是为了挣钱养家过活，也是需要心情好氛围好的。
护国公不在家这一年多来，护国公府一下子便没了生气。主母们天天板着脸唉声叹气倒也罢了，原本脾气很好的她们也似乎都变得难伺候起来。就连最好说话的阿秀夫人也发了多次火，还鞭打了犯错了婢女。这在以前是不可想象的。
大伙儿都知道，阿秀夫人都生气打骂下人的话，心情该糟糕到了怎样的地步？
其他的主母就更别说了。晚意郡主原本就是养尊处优的贵胄小姐，脾气本来就不好相处。嫁过来之后，和公爷都闹过好多回。后来两人关系转好，又生了孩儿之后，情形好多了。
但是公爷离家之后，徐晚意的脾气明显大了起来，有故态复萌的感觉。吃的喝的用的东西稍微不如意，她便要训斥人。原本她的吃穿用度便讲究的很，这下更是挑剔之极。有些根本就是借题发挥。
大伙儿其实明白她是心情不好，心里倒也并不记恨她。但是这种压抑感和随时可能会被她训斥的不适感还是让众人压力极大。
其余几位主母也是如此。谈如青本来就不太和众人多说话，一直云淡风轻的样子。现在更是每天难得见到她的笑容。大多数时间她都是早出晚归，偶尔闲暇也是见她捧着医书和小竹一起钻研医药。整个人也瘦了一圈，变得仙风道骨一般不食人间烟火了。
小夫人徐幼棠是西山庄园野狗岭的管事。张延龄在家的时候，活泼可爱的她倒是每天跑进跑出笑语欢声的。她性子活泼，大伙儿都喜欢她。但张延龄不在家，她也大多数时间住在西山庄园的幼棠别院里。偶尔回来一回，倒也看不出什么不同，但是她在家里转转，又觉得没什么事做。住不了两天便又去了西山庄园了。
总之，在张延龄离开的这段日子，护国公府里少了太多的欢笑，变得冷清不说，气氛也变得紧张的很。下人们都小心翼翼的做事，每到月圆之夜，后宅里吹起洞箫的声音的时候，众人都身上起鸡皮疙瘩。洞箫的声音本就有些惊悚，夜里响起的时候让人头皮发麻。
有一回，夜里当值的厨下的吴妈无聊的很，去后园找浇花的李婆子说话的时候，在后宅的梅林里差点被吓死。因为她看到晚意郡主一个人在梅林里走动。穿着白色的衣裙，披散着头发，让吴妈差点尿了裤子。