查尔斯站在镜子前，扣上了训练服的最后一个扣子。
镜中自己看上去气色不错，只是眼角已经有了皱纹，今天是他三十九岁的生日，还有一年他就要四十岁了。
在这个时代，三十九岁对有的人来说生命才刚刚开始没多久，也许才过了四分之一，但对于另一些人来说却已经是过了大半辈子了。而他自己，虽然远远不如那些养尊处优的“高贵人士”，却也比那些因为劣质基因药剂和恶劣工作环境而早死的矿工强得多。
外表有些苍老，那是过往经历留下的痕迹，但是内在依旧有着足够的力量。在之前的基础训练中，他和那些十多岁，二十多岁的战友在同一个训练场上竞技，硬是靠着经验和韧性咬牙坚持了下来。
所以就有了今天这个特殊的日子，他因为优秀的训练成绩，被选拔为第二新兵连的代理连长，会与同一个训练连队中最好的士兵一起，第一批接受身体强化。
“查尔斯大叔，你可真厉害，我没想到你的训练总分居然比我还高了两分。”镜子里露出了一个脑袋，那是阿夫拉姆，他也是今天的被强化者之一。
“如果不是你理论课太差，本该你是第一的。现在么，这个位置就归我了。”亚当斯已经穿戴整齐，走到宿舍的门口。
“查尔斯大叔还做过文书工作，我怎么和他比。但是我也就比你们差点。但也不算理论课最差的。反正都是同一批接受强化，有什么大不了的。”阿夫拉姆道。
“还大叔。现在得叫连长，还有，叫我副连长。”亚当斯一巴掌拍在阿夫拉姆后脑勺上。
“查尔斯大叔做连长我服气，你嘛，哼哼，看我到训练结束，把你从那个位子上挤下来。”阿夫拉姆打掉了他的手。
“呦，口气不小，我等着你！”亚当斯身后又拍了下阿夫拉姆的头，在对方反应过来之前拔腿就跑。
“别跑，你给我等着！”
两人打打闹闹走出了宿舍。
查尔斯跟在他们后面，他笑骂道：“你们两个惹事鬼，要强化了一点都不紧张吗？”
可那两个家伙全然没有听到，一追一逃很快跑没影了。查尔斯吐出一口气，加快了步伐，向着医疗室走去。
他忽然想起，一个月前和罗伯特先生的那次交谈，对方问他为什么在这个年纪，还会想到要来这里当兵。查尔斯当时告诉他，自己想要一些改变，他经历过很多事情，每一次都显得很无奈，因此他改变自身，也改变自己以后的人生。
而现在改变就在眼前了。
当查尔斯走到医疗室的时候，发现刚刚还跑得飞快的阿夫拉姆和亚当斯都站在门前。两人没有进门，反而是回身等着他。
“怎么，到了门口觉得紧张了？”查尔斯道。