树枝晃动。
妙妙的坎坦兄弟们，或者上树砍树枝，或者趴在地上寻枯草，做着绑火把的准备。
妙妙同翠玉坐在树下，用匕首将树枝修直，将柴草和树枝紧紧缠到树枝上，最后连续绑紧，算是完成了一个火把。
她会绑火把，还是此前在外逃亡时积累的经验。
那时她和一个人常常在山间、野路上赶路，那时为了活命，她不是一个女人，她将自己锻炼成一个汉子。
她手上磨下的厚茧，在她生下两个娃儿时，还常常剐蹭的娃儿疼痛，啼哭不止。
即便后来她常常用热水浸泡，也是两年前才完全去除。
四年之后的今天，她再次上手绑火把。无论是削树枝还是绑柴草，她都没有生疏。
和萧定晔绑火把的顺序一模一样。
几丈之外，随喜向各暗卫努努下巴，大伙忙忙跟着自家主子绑火把。
随喜一边觑空注意着妙妙那边的举动、谨防她又下令取他狗命，一边狗腿子上前，向主子探问道：“殿下，我们也要跟着进洞？”
萧定晔不言语。
他心中憋着一口气，仿佛他动作不停，将火把绑的又结实又好，他就能出了心中快要爆炸的闷气。
待连续绑完两个火把，他方转头看向霍顿：“将军丢了娃儿？”
霍顿忙苦着脸点点头，趁机诉一回苦：“本官身处要职的，若显出重视孩子的，会被歹人用孩子威胁的。本官不能只为自己的，还要为坎坦国民着想的……”
萧定晔径直拆穿他的言论：
“你唯恐想动你的是同僚，甚至担心危险来自宫里，你要伪装自己，要保住官职。你对女儿的爱赶不上你对官场的眷恋，又何必将自己说的那般忠君爱国。”
霍顿被刺的一滞，忙忙剖白内心：“哪里不疼爱娃儿的，暗中派了许多人的，日日都在寻找的。”
萧定晔不在乎霍顿真的如何想，他只想让霍顿继续欠他的人情。毕竟十二年前的人情，这位霍顿将军也没有放在心上。
他得再让霍顿欠他一回，他才能以这位霍顿作为突破口，伺机进入宫里。
靠夜探获取消息已经不成了。自从前夜宫里闹刺客，宫中便增派了夜巡的人手。昨夜他带着人跃上宫墙，便没有机会再跃下去。
侍卫交替往返，气死风灯挂了满院，夜里的宫中热闹的仿似民间的集市，若再多些鸡鸭，买卖就能做起来。
方才在半路上，霍顿拉拉杂杂他说了一番话，什么皇帝喜欢在宫道上歇息，什么皇帝饭量猛增，什么皇帝缩减了早朝的时间……这些看起来不起眼的细节，却暴露出宫里有异常的真相。